据载，国内外实力旅行家、地理学家徐霞客行至古代四大发明家之一蔡伦的故里------蔡伦竹海，因天色已晚，投宿到一蒋姓人家。恰逢饭菜已备，遂与同食。席间对一碟小菜颇感兴趣，此菜脆辣鲜香，入口生津，其香难耐。胃口大开，经询问主人方知此菜为蔡伦故里具特色的特产--------坛子菜。该坛子菜选用当地“竹海”之中生长的“苗条萝卜”经60日的甘霖滋滋生长，而后挑粗约长许，长过一尺的苗条萝卜，再以古坛密封在深窑中发酵而成，因天然发酵，常食用增强肠胃蠕动、促进消化、清脂解腻，养颜润肤的效果，其“苗条萝卜”之美名传于邻里乡间。霞客闻罢，有感曰：“美食可复，然饮食调理效果难得矣。”不日，霞客临行，嘱咐蒋姓主人，此菜效果可贵，应广传于天下也。故蒋氏后人谨记霞客嘱托，将苗条萝卜制作方法及配方代代相传。